In onze westerse cultuur vol gebrokenheid en geweld is, paradoxaal genoeg, medelijden een van de grootste bedreigingen voor mensen met een beperking. Dat stelt de Amerikaanse
theoloog Stanley Hauerwas in dit moedige boek. Wij verlangen er vaak naar om vanuit medelijden het lijden dat we bij anderen vermoeden te verzachten. Dat kan echter al te gemakkelijk leiden tot uitsluiting of zelfs vernietiging van mensen die God heeft gemaakt en die Hij boven alles liefheeft.

Dat is ook de ervaring van Jean Vanier, stichter van de wereldwijde Ark-gemeenschappen waarin mensen met en zonder beperking vriendschappelijk samenleven. Hij pleit voor een
radicale tegencultuur van zachtmoedigheid, vertrouwen, vrede en geduld.

In vier essays klinkt het profetisch geluid van deze twee ogenschijnlijke tegenpolen: een gevierd wetenschapper en fel debater en een gelauwerd geestelijk leider en apostel van de
vrede. Hun stemmen vormen samen een krachtig getuigenis: het is juist de wereld van beperkingen en kwetsbaarheid waar God wil wonen.

Stanley Hauerwas (1940) is emeritus hoogleraar theologische ethiek aan Duke University in de VS. Hij is een van de meest gelezen theologen van dit moment en door het tijdschrift Time uitgeroepen tot beste theoloog van Amerika.
Jean Vanier (1928) is grondlegger van de internationale L'Archebeweging. In 2015 won hij de vermaarde Templeton Prize voor zijn inzet voor een rechtvaardiger en menswaardiger wereld.