Van 300 van de belangrijkste Europese zeevaarders en ontdekkingsreizigers die in de loop der eeuwen de wereld verkenden, worden in dit boek in groot formaat korte levensbeschrijvingen gepresenteerd, elk met een beknopte bibliografie. In dit overzicht zijn ook enkele ruimtevaarders opgenomen. Onder deze ontdekkingsreizigers zijn behalve bekende namen als Columbus, Cook, Stanley, Livingstone, Tasman en Barentz ook minder bekende, zoals de kosmonaut Leonov en de Nederlandse reiziger/schrijver J. Nieuhof. Dit lexicon van A tot Z wordt voorafgegaan door een inleiding over de geschiedenis van de ontdekkingsreizen en de betrokkenheid van de diverse Europese naties daarbij. Het boek wordt uitgeleid met een bijdrage over historische atlassen evenals een chronologische tabel van alle ontdekkingen vanaf 3000 v. Chr. Indices op personen en plaatsnamen besluiten deze fraai verzorgde uitgave, waarin een ruime plaats is ingeruimd voor illustraties, merendeels in kleur, van historische kaarten, foto's, tekeningen, schilderijen en portretten, die soms paginavullend zijn afgedrukt.