Humor. Dat is het sleutelwoord in dit verhaal over de offshore oliewinning. Het is ook het wapen waarmee de mensen in deze bedrijfstak het enorme spanningsveld te lijf gaan dat ontstaat als je in een vijandige zee een groot project moet volbrengen. Juist door alle grappen en hilarische avonturen voelt de lezer zich meegenomen in deze wereld en ontstaat een haarscherp beeld van de ernst van dit werk.
Beginnend bij de zeevaartschool, via een korte loopbaan in de koopvaardij, komt de verteller tenslotte in de offshore terecht. Hij verhaalt openlijk over zijn aanvankelijke gestuntel en beschrijft het leerproces waardoor hij uiteindelijk een vaardig zeeman wordt. Hij schept hier niet over op, maar laat blijken dat hij begrijpt en doorziet waarom hij zijn vak geleerd heeft: door zijn ego thuis te laten en vooral door het geduld van zijn leermeesters. Het blijkt echter dat de vorming door zijn zeevaders zich verder uitstrekt dan alleen tot zijn professionele leven...