'Menige lezer zal het niet zijn opgevallen dat ik in het diepst van mijn hart een schrijver van zeeverhalen ben.' Dit schreef J.M.A Biesheuvel bij de eerste uitgave van zijn Zeeverhalen, waarna hij zichzelf toespark:'Schalkje, schalkje, op deze manier probeer jij dus om grote zeeschrijvers als Dana, Melville en Conrad naar de kroon steken? Zou je dat wel lukken, vriendje?'
Het is hem wel degelijk gelukt. In 2007 ontving hij de P.C. Hooftprijs voor zijn gehele oeuvre.