Mesopotamië - Irak: het land tussen Tigris en Eufraat. Een land dat ons verleden heeft gevormd en dat ons heden op zijn grondvesten doet schudden. Daar spelen zich in de loop van vijfduizend jaar de vijf levens af van de jonge, intelligente Aémer. We ontmoeten haar als priesteres in Uruk, als prostituée in Ur, als dromenduider in Babylon, als nachtclubdanseres in Bagdad en ten slotte als archeologe in het Irak van vandaag. In ieder verhaal ontmoet zij een andere geliefde, van de herder Tanmuzzi in Mesopotamië tot de soldaat Obeid in Irak. En verweven in ieder verhaal is de ontwikkeling van het schrift en die van de getallen in het bijzonder.