Bekroond met de IJslandse Literatuurprijs.

Deel 1 van een meeslepende historische trilogie, gebaseerd op ware gebeurtenissen, die de reis van IJsland beschrijft van een van de armste landen van Europa tot een samenleving op de drempel van de moderniteit. Hallgrímur Helgasons ronkende stijl en scherpe humor wekken een hele fjord tot leven, vol excentrieke personagesdie je in je hart sluit. Een roman van epische proporties die even schrijnend als hilarisch is.

Eilífur Guðmundsson keert terug van een reis naar het dichtstbijzijnde stadje bij de afgelegen Segulfjord, waar hij met zijn gezin boert, en vindt - niets. Niets dan een immense leegte, een witte vlakte van sneeuw die alles bedekt heeft. Onder de lawine ligt zijn familie begraven in hun huis, en alleen het geloei van hun koe leidt hem naar de plek boven de boerderij. Eilífur ontdekt dat alleen zijn zoontje, Gestur, het heeft overleefd en melk drinkt uit de uiers van de koe. Zo begint het verhaal van Gestur, wiens coming-of-age tevens het verhaal is van de geboorte van een natie. Na een mislukte poging om naar Amerika te emigreren, belandt Gestur in een nabijgelegen stadje onder de hoede van de rijke eigenaar van de haaienboot, om vervolgens terug te keren naar de armoede van de fjord. Het duurt niet lang voordat de Noren arriveren, en met hen de toekomst, want de bloei van de haringvisserij brengt IJsland - en Gestur - het moderne tijdperk binnen.

Hallgrímur Helgason schildert de levens van de onvergetelijke fjordbewoners met humor, liefde en meesterlijke vertelkunst.