Zilver wordt al duizenden jaren gewaardeerd als iets heel bijzonders. Samen met goud werd het vanaf de eerste beschavingen beschouwd als het meest waardevolle metaal. Door zijn prachtige lichte kleur en de beperkte hoeveelheid die ervan bestond werd zilver op vanzelfsprekende wijze het symbool van rijkdom. Het is al eeuwenlang een wereldwijd geaccepteerd betaalmiddel in de vorm van kleine, makkelijk te vervoeren munten. Al in de Middeleeuwen bestonden er in veel landen wetten die de status van het kostbare metaal moesten beschermen. Nog steeds dienen spullen die van zilver zijn gemaakt te worden gekeurd en van een stempel te worden voorzien voordat ze verkocht mogen worden.