Voetbal is geschiedenis en nu het Nederlands voetbalelftal zich als vicewereldkampioen wederom heeft geplaatst voor een mondiaal eindtoernooi is het goed om de eeuw te overzien. Want zo goed waren we niet altijd.In Zo Speelden Wij beschrijft Arthur van den Boogaard veertien scharnierwedstrijden uit de geschiedenis van het Nederlands elftal: van de louterende 12-1-nederlaag tegen de Engelse amateurs in 1907 tot en met de verloren WK-finale in 2010. Het gaat niet alleen om zaken als tactiek en de einduitslag, maar ook over gebeurtenissen rondom de wedstrijden, zoals de omstandigheden waarin Nederland-Luxemburg werd gespeeld, één maand voor het begin van de Tweede Wereldoorlog (Luxemburg won). Van den Boogaard reconstrueert de wedstrijden minutieus en laat zien dat het Nederlands voetbalelftal een spiegel van de Nederlandse ziel is.