De lijst van popmusici die voortijdig en op het hoogtepunt van hun roem overleden is lang. En net als stervende zwanen zongen sterren als Buddy Holly, Jimi Hendrix, Bob Marley, Kurt Cobain en Herman Brood hun bijzonderste lied kort voor hun dood. In deze bundel behandelen Bernard Hulsman en Pieter Steinz de laatste, veelbetekenende nummers van 44 vroeg gestorven soulzangers, rock 'n' rollers, punkers, chansonniers, Nederpopsterren en country- en reggaezangers.In alfabetische volgorde: Aaliyah, Johnny Ace, Marc Bolan, Jacques Brel, Lee Brilleaux, Herman Brood, Jeff Buckley, Johnny Cash, Patsy Cline, Kurt Cobain, Eddie Cockran, Sam Cooke, Jim Croce, Ian Curtis, Nick Drake, Ian Dury, Marvin Gaye, George Harrison, Jimi Hendrix, Buddy Holly, Michael Hutchence, Robert Johnson, Janis Joplin, John Lennon, Little Willie John, Bob Marley, Curtis Mayfield, Freddie Mercury, Jim Morrison, Nororious B.I.G., Roy Orbison, Gram Parsons, Elvis Presley, Prince, Joey Ramone, Otis Redding, Tupac Shakur, Lynyrd Skynyrd. Peter Tosh, Ritchie Valens, Stevie Ray Vaughan, Sid Vicious, Hans Williams en Frank Zappa.Bernard Hulsman (Weesp, 1958) werkt als boekenredacteur bij NRC Handelsblad. Pieter Steinz (Rotterdam,1963) overleed in 2016 aan de spierziekte ALS waarover hij het boek Leven met ALS (2015) schreef, maar ook het boek Made in Europe (2014), waarvoor hij De Gouden Tulp 2015 ontving, de prijs voor het meest informatieve boek. Bij uitgeverij Conserve publiceerde Pieter Steinz in 2002 Drumeiland - Een bedevaart naar Bob Marley's geboorte-eiland Jamaica.Recensie(s)In korte artikelen van +/- 3 pagina's wordt steeds de laatst opgenomen song van 44 tussen 1939 en 2002 vroeggestorven popmusici, hoofdzakelijk Engelstalig, maar 2 Nederlandstalig, besproken. De artikelen zijn chronologisch gerangschikt op dag en maand van overlijden. Gestart wordt op 1 januari met Hank Williams, daarna volgen o.a. Patsy Cline, Notorious B.I.G., Marvin Gaye, Joey Ramone, Prince I, Herman Brood, Aaliyah, John Lennon, Freddie Mercury, Janis Joplin, Jacques Brel en Sam Cooke. In elk artikel worden leven en werk van de overledene besproken, hoe deze stierf, de laatste song en de betekenis ervan. Beide auteurs, redacteur bij NRC/Handelsblad waarin 43 van de zwanenzangen eerder verschenen, schreven samen ook 'Reis om de wereld in 80 hits". Een aansprekende bundel voor wie met name de Engelstalige popmuziek volgt en vooral boeiend voor 40+ lezers. Zowel heel bekende als (veel) minder bekende helden zijn opgenomen. Vreemd is de opname van Johnny Cash, die 71 werd. Met mooie zwart-witfoto's van 17 musici. Donkerblauw omslag met fotootjes van een aantal muzikanten.Drs. Madelon de Swart