Een groot zwemtalent is de 13-jarige Evi Dautz niet, toch weet ze door een enorme inzet en haar liefde voor het water bijna de top te halen, een situatie waar ze geen genoegen mee neemt. Vriendin Ipek noemt haar een 'zwemzot', omdat Evi heel ver gaat om een scherpere tijd op de tweehonderd meter vlinderslag neer te zetten, een zwemonderdeel waar zwemmers vreselijk moeten afzien. Op weg naar de top wordt Evi steeds harder voor zichzelf, maar ook voor anderen. Haar obsessie om te winnen brengt zelfs andermans leven in gevaar, en ook de liefde krijgt weinig kans. Als de wrede Romeinse keizer Caligula haar pad kruist, neemt Evi's leven een beslissende wending.