Marielle van Bussel
Zwervende spitsen
Van dakloze tot topvoetballer

Ze begonnen met een paar oude voetbalschoenen in een plastic tas, ze eindigden als topvoetballer in Australie. Dak– en thuislozen uit het hele land speelden het afgelopen jaar voor het eerst een straatvoetbalcompetitie. De winnaar nam deel aan de World Homeless Cup in Melbourne. Voetbal als middel om daklozen een nieuwe toekomst te bieden.
Mari"lle van Bussel volgde Vincent, Ruben, Tony en anderen anderhalf jaar lang. Niet alleen op het veld, maar sommigen ook in hun dagelijks leven. Ze zag emoties in razend tempo veranderen. De moeite om het strakke trainingsschema vol te houden, het ego•sme van de straat dat hoogtij viert. Maar ook het toenemende zelfvertrouwen, de wil om nu Žcht iets van het leven te gaan maken. Voetbal heeft iets bij hen teweeggebracht, ook al blijven ze aanlopen tegen de bureaucratische instanties, de negatieve beeldvorming of het zoveelste beloofde project. Dit persoonlijke verslag van de aangrijpende belevenissen van deze bijzondere voetballers leest als een roman.

Ze zijn met z'n achten. De blauwe trainingspakken van Oranje, het KNVB–logo op de borst. Op Schiphol waren ze nog wat ongedurig, een enkeling zenuwachtig. Nog nooit gevlogen, of bang hoe het lijf zou reageren zonder
sigaretten, veertien uur lang. Bij de douane stonden tv–camera's, reizigers vroegen zich hardop af of het Nederlands elftal hier liep. Nee, dan zouden het er veel meer moeten zijn dan acht. Dan maar de directe vraag: wie zijn jullie eigenlijk? 'We vertegenwoordigen Nederland tijdens het WK straatvoetbal in Australi",' zei de een bedekt. 'Het WK daklozenvoetbal,' zei een ander. 'Uhm, ex–daklozen,' mompelde hij er snel achter_aan. 'World Homeless Cup,' aldus de volgende zonder blikken of blozen.

All Stars voor daklozen; een aangrijpend verslag

Mari"lle van Bussel (1971) is sport–journalist, met een bijzondere belangstelling voor de zelfkant van de maatschappij. Ze publiceert onder meer in Het Parool, Hard gras en Revu. In 2007 verscheen haar boek Jongensdromen. Elf talentvolle voetballers op weg naar de top.