Dick Bouquet

‘Manus & Janus en Sinterklanus’ is een heerlijk kinderboek en verhaalt over de keer dat Sinterklaas op het punt staat naar Nederland te gaan en wordt overvallen door het feit dat plotseling al zijn Pieten ziek zijn en hij er plotseling helemaal alleen voor staat. Hoe komt hij nou naar Nederland? Blitz Glimmer, Boef en Kneggie schieten hem te hulp, maar dat blijkt eigenbelang. Ze overvallen Sinterklaas, stelen zijn kleding en doen zichzelf voor als Sinterklaas en zijn Pieten. Blitz noemt zichzelf geen Sinterklaas, maar Sinterklanus. Hij is ook beslist niet van plan om cadeaus te brengen, maar wil mensen hun geld aftroggelen door hen te hypnotiseren. Inmiddels heeft Sinterklaas ook Nederland bereikt en onderdak gevonden bij Manus en Janus. Ze moeten zich echter verstoppen omdat iedereen denkt dat Blitz de echte Sinterklaas is. “Van woede begint ze tegen Janus te schreeuwen. Ze scheldt hem voor van alles uit. ‘Vliegende gehaktbal! Mislukte vliegenier! Kale plofkip! Maar Janus lijkt allerminst onder de indruk. Hij kijkt haar alleen maar versuft aan.” Best een heel spannend verhaal dus en de grote vraag is …. komt het uiteindelijk goed? Dick Bouquet levert met ‘Manus & Janus en Sinterklanus’ een bijzonder origineel, spannend en ja, ook absoluut grappig verhaal af. Zijn schrijfstijl is uitstekend afgestemd op zijn doelgroep en die zullen dan ook ongetwijfeld genieten van dit malle, doch spannende avontuur. Zijn personages zijn eveneens origineel en prima tot leven gebracht. Zo is er natuurlijk de tweeling –Manus en Janus en Boef en Kneggie, eveneens een onafscheidelijk span, maar dan van een minder sympathiek soort. Blitz is eigenlijk de grootste boef van het verhaal en Sophietje neutraliseert de gemene streken van de boeven weer enigszins met haar sprankelende goedheid. “Sophietje kijkt Blitz en de boeven onderzoekend aan. ‘Weet u zeker dat u Sinterklaas bent? U ziet er heel anders uit.’ ‘De naam is Sinterklanus,’ zegt Blitz. ‘En ik zie er anders uit omdat ik een make-over hebt gehad.” De illustraties in ‘Manus & Janus en Sinterklanus’ zijn weliswaar eenvoudig en in zwart wit, maar wel, evenals het verhaal zelf, uiterst vermakelijk. Kortom, Bouquet heeft met dit eerste deel van wat een reeks moet worden, een heerlijk (voorlees)boek afgeleverd. Over de auteur Dick Bouquet (1967) is naast tekenaar en schrijver van kinderboeken, ook scenarioschrijver. Al vroeg in zijn loopbaan hield hij zich bezit met het schrijven, regisseren en tekenen van animatieproducties. Voor Villa Achterwerk van de VPRO maakte hij de series Petje, Piet, Bertje en De Daantjes. Ook werkte hij mee aan diverse Nederlandse speelfilms.

Manus en houden niet eens van voetbal. Daar word je namelijk moe van.” Manus en Janus houden namelijk meer van tv-kijken, simpele dingen doen en vooral niet te veel uitdaging opzoeken. Maar ja… wat gebeurt er als de televisie ermee ophoudt? Dan zal er toch echt geld moeten worden verdiend om een nieuwe aan te kunnen schaffen. En als je dan ondertussen in een boek leest over een verborgen Spaanse schat met daarin een flinke hoop goudstukken, dan kan je dat avontuur eigenlijk niet weigeren! Manus en Janus en het Spaanse goud neemt de lezer mee langs de zoektocht van de twee onhandige, lieve en grappige broers die het opnemen tegen de boeven Boef en Kneggie, twee boeven die net zo onhandig, maar veel gemener zijn als Manus en Janus. Met behulp van oude geesten, schatkaarten en raadsels kruisen de paden van Manus, Janus, Boef en Kneggie elkaar steeds, als dat maar goed afloopt… Dick Bouquet (scenarist, tekenaar en kinderboekenschrijver) heeft bij Manus en Janus en het Spaanse goud een spannend avontuurlijk boek(je) geschreven. De tekeningen, eveneens gemaakt door Dick, sluiten precies aan bij lastige woorden uit de tekst of onduidelijke situaties. Hierdoor zijn de prachtig gedetailleerde tekeningen een flinke aanwinst voor dit boek! Opvallend aan dit kinderboek zijn de kleine bladzijdemarges waarbinnen veel tekst staat. In eerste instantie zou je als lezer van een dun boek kunnen denken: Hey, dat is veel priegelwerk! Maar niets is minder waar. De rijke taal die Dick Bouquet in zijn boek bezigt, is zelfs voor kinderen met dyslexie (ik heb dit boek laten lezen aan een ervaringsdeskundige van 9 in mijn klas) heel waardevol! Omdat het verhaal zo goed klopt daagt het boek uit de lezer erin te laten blijven lezen. De gebeurtenissen in dit boek volgen zich in een rap tempo op. Hierdoor heb je heel soms het gevoel iets te missen of gemist te hebben. Maar gelukkig staat dan alweer de volgende gebeurtenis op de drempel en word je weer het verhaal ingezogen! Manus en Janus en het Spaanse goud verdient zeker een mooie plaats in de boekenkast van ieder kind dat geïnteresseerd is in geschiedenis en avontuur! Jonge archeologen zullen na het lezen van dit boek vooral alles willen omspitten in de tuin op zoek naar hun eigen schat.

Wat een leuk boekje, dacht ik onmiddellijk toen ik dit deel 3 van de serie in handen kreeg. Op een één of andere manier komt het namelijk een beetje ouderwets over en hierdoor heel vertrouwelijk. Een aanrader voor ouders die van voorlezen houden en een grijns op hun gezicht zullen krijgen en voor kinderen die vooral van avonturenboeken houden.

Het verhaal wordt vlot en in makkelijke taal verteld. Onderwerpen als populariteit, uiterlijkheden, relaties, groepsvorming, sociale media, ouders en het schoolgebeuren worden soms wat clichématig maar voor pubers herkenbaar neergezet. In een katern in het midden en op het omslag staan kleurenfoto's uit de film. Meeliftend op het succes van de film en de serie zal dit boek graag gelezen worden door (aanstaande) brugklassers.