Leigh Bardugo

Dat Leigh Bardugo een goede auteur is, weten we allemaal al door haar fantastische Grisha-serie. Maar dat Leigh Bardugo opnieuw weer zo'n ongeloofelijk verhaal neer zou zetten had ik, als allergrootste Leigh Bardugo-fan, zelfs niet verwacht. Man, man, she dit it again. Leigh has blown me away! Sickness: dat is het woord wat ik vind passen bij dit boek. Sickness als in 'wat een belachelijk, geweldig boek is dit', maar ook in de trant van 'wauw, wat een heftige, zieke dingen gebeuren er hier'. De Leigh Bardugo van de Grisha-series is een totaal andere Leigh Bardugo van List en Leugens. Tuurlijk, ze heeft nog steeds die weergaloze schrijfstijl en meesterlijke spannende actie scenes, maar ze gebruikt voor List en Leugens een heel ander palet kleuren: zwart, zwart en nog eens zwart. (de luxe editie van dit boek is ook helemaal zwart, inclusief een zwarte snee) List en Leugens is veel 'volwassener' en realistischer dan de hele Grisha-serie. Dit is echt serious business, vergis je niet! Ik kan een hoop gruwelheden hebben, maar ik moest af en toe even mijn hand voor mijn mond slaan. Het is echt heftig. Er zitten een paar hele lugubere, enge scenes in die je eerder zou verwachten bij een horror film. Ik moest er een beetje aanwennen, maar uiteindelijk vond ik het echt bij het verhaal passen. Het is keihard. Leigh schrijft een écht verhaal over een bloederige criminele bende en houdt er totaal geen romantisch beeld op na. Heerlijk! Maar ook een beetje eng.. Bovendien zit dit boek ook vol met seksistische suggestieve zinnen en seksuele toespelingen (dat had de Grisha-serie helemaal niet! Let wel: dit boek bevat geen échte seksscenes.) Het is op zich helemaal niet vulgair, maar het is wel prominent aanwezig. Het lijkt of Leigh een beetje het populaire recept van Game of Thrones heeft opgepakt: seks en bloed. Meestal ben ik helemaal niet van de keiharde, bloederige scenes, maar bij List en Leugens paste het gewoon ontzettend goed in het hele verhaal. Leigh bouwt niet alleen een ijzersterke, belachelijk echte wereld, maar creëert ook een hele cultuur en mensheid daarbij. Ze bedenkt heiligenlegenden, gebruiken, tradities en prachtige taferelen. Alle elementen kloppen. Een hele nieuwe echte wereld ontpopt in je hart. Alles wat er gebeurde voelde ik. Het begin van dit boek was ook echt een knaller! Ik dacht meteen 'YES! Leigh Bardugo is back! Hier heb ik zo'n zin in!'. List en Leugens is beter dan de Grisha-serie! Dit moet je gewoon gelezen hebben! Wauw!

Het duurde even voor ik deze serie oppakte. Het eerste deel (schim en schaduw) stond al even in mijn kast, maar toen ik er eenmaal aan begon kon ik niet meer stoppen. Ik heb dan ook meteen de andere twee delen moeten aanschaffen, zo verslaafd was ik aan deze serie! Hoewel het wel een beetje de cliché YA fantasie elementen heeft, heb ik er toch van genoten. Zo is het wederom een meisje met een bepaalde kracht die de wereld moet redden van een grote boze meneer. Toch had het verhaal veel verrassingen, zo weet je bijvoorbeeld niet echt wie nou de badguy is en dit zet je aan het denken. Ook vond ik het leuk om te lezen hoe Alina groeide samen met de mensen om haar heen. Ze hadden allemaal een eigen verhaal en beetje bij beetje kom je van iedereen steeds meer te weten. Het verhaal heeft ook onwijs veel plot-twists. Het houdt echt de spanning er in. Ik hoor namelijk wel eens om mij heen dat mensen vinden dat een tweede boek in een trilogie een beetje wordt gebruikt als ”filler”. Dat idee heb ik met dit boek helemaal niet gehad. Elk boek was voor mij even goed, waardevol en spannend. De manier waarop de wereld werd beschreven vond ik persoonlijk wel een beetje te beknopt. Natuurlijk heb je wel een beetje een idee aangezien het zich afspeelt in een soort Russische setting, maar toch had ik graag gehad dat er wat meer details werden besteed aan de omgeving in plaats van alleen aan de personages. Hoewel ik aan het einde van de serie nog wel met wat vragen zat waar ik graag meer over wilde lezen. Helaas heb ik het moeten doen met wat ik kreeg. Voor mij was deze trilogie bijna perfect, en aangezien ik er zo veel plezier aan heb beleefd krijgt elk boek van mij 5 sterren. Voor mij had deze serie veel originele elementen, ook al vond ik sommigen toch ook wel typisch YA. De schrijfstijl was ook erg mooi, hoewel ik sommige woorden heb opgezocht omdat ik me niet echt een beeld kon vormen bij het object. Hoewel ik toch een paar kleine ”minpuntjes” vond in deze serie, krijgt hij van mij toch 5 sterren. Het gaat immers om de plezier die je er aan beleefd, en dat heb ik zeker wel gehad!

Kaz, Nina, Waylon, Jasper, Inej, Matthias en Kuwei zijn terug in Ketterdam. Kraai & Koninkrijk is boek twee en tegelijk het laatste deel in het tweeluik van De Kraaien. Het verhaal begint waar boek één is geëindigd met de hele gang van Kaz terug en Inej die is ontvoerd door van Eck. Heel Ketterdam is nu nog gevaarlijker. Door de Jurda Parem krijgen Grisha te sterke krachten waarmee ze zichzelf ook vernietigen. Daarnaast wordt er nog steeds jacht gemaakt op de Grisha. Van Eck probeert Kuwei te vinden en zodiende speelt die met Kaz een ingewikkeld spel. Kaz wil van Eck laten boeten, Inej terug krijgen, zijn geld krijgen en Kuwei veilig houden. Het boek begint gelijk spannend en je zit gelijk weer in de wereld van Ketterdam. Helaas ziet het leven er niet al te goed uit voor Kaz en zijn ‘gang’. Inej is ontvoerd, ze hebben geen geld, ze moeten onderduiken en iedereen moet omgaan met zijn eigen problemen. Net zoals het vorige boek bestaat dit verhaal uit de helft voor wat er gebeurt in het heden en voor de helft uit de achtergrond verhalen en de ontwikkeling van de karakters. Voor mij maakte dit het boek soms wat langdradig. In het eerste boek hebben we al veel geleerd over de karakters maar er is nog veel meer om te ontdekken. Dit zorgt voor een diepe karakterontwikkeling en je leeft sterk mee met iedereen. Door de sterke verhaallijn en de constante spanning in het verhaal blijf je graag verder lezen. Ik moet eerlijk zijn dat ik een beetje een haat liefde relatie heb gehad met dit boek. In het begin pakte ik het boek moeilijk weer op en vanaf het midden zat ik er wel echt goed in. Daarnaast hebben veel van de karakters wat eigenaardigheden en problemen. Zo stond Kaz me soms toch wat tegen omdat hij zich zo koud gedraagt. Ja, hij heeft psychische problemen overgehouden aan de dood van zijn broer maar dit verpest echt grondig zijn leven. En zo zijn er een aantal scenes die ik haat en aantal waar ik weer van houd. Maar dat Leigh Bardugo goed kan schrijven staat buiten kijf. De beeldende beschrijvingen van Ketterdam en de personages en gebeurtenissen zorgt ervoor dat je helemaal wordt meegezogen in het verhaal. Er komen zelf wat oude bekenden terug uit de Grisha trilogie. Naar het einde toe werd sterk het idee opgewekt dat Leigh Bardugo nog niet klaar was met de verhaallijn van Nina. Dit wordt vooral geïnsinueerd doordat Nina net haar nieuwe krachten begint te ontwikkelen en haar open einde. Beloofd dit een derde serie van Bardugo die zich in Fjerda en Ravka afspeelt? Want dit klinkt goed! Al met al een goede afsluiter van De Kraaien serie en zeker een must read voor iedereen die houdt van de Grisha wereld.

Het verhaal Ravka was ooit een grootst land, maar wordt nu in tweeën gedeeld door de angstaanjagende Vlakte. Een gebied waar duisternis heerst en monsters op de loer liggen om iedereen die de Vlakte durft te trotseren, te verscheuren. Als er ontdekt wordt dat Alina een Lichtheerser is, een Grisha met unieke krachten, leeft het land weer op. Nu is er hoop dat de Vlakte verdreven kan worden. Alina wordt onder de hoede genomen door de Duisterling, die er voor zorgt dat ze de juiste training krijgt en klaargestoomd wordt om samen met hem de Vlakte te verslaan. Haar beste vriend Mal is daar helemaal niet zo blij mee. Alina komt er langzaamaan achter dat haar nieuwe vrienden misschien hele andere plannen hebben dan ze doen voorkomen, en dat het stoppen van de Duisternis wel hele hoge offers vraagt... De boeken Het is voor het eerst: een recensie van drie boeken tegelijk, maar de Grisha-trilogie is zó verschrikkelijk verslavend, dat tussendoor even stoppen geen optie is. Het nieuwste boek van Leigh Bardugo bewees het al: ze schrijft bloedstollend en verslavend, met personages waar je direct van gaat houden. Het allerbelangrijkste bij deze trilogie is misschien nog wel: alles gaat anders dan je verwacht. Elk hoofdstuk weer eindigt met een plottwist of iets onverwachts, tot je er helemaal gek van wordt (op de meest positieve manier). De boeken (alle drie met een adembenemende cover trouwens) leveren verrassing na verrassing en dat is onder andere waarom ze zo verslavend zijn. Dus pas wel op, als je aan deze boeken begint kan het regelmatig voorkomen dat je ineens iets te laat naar bed gaat. Want je wilt eerst nog even het volgende hoofdstuk lezen. En nog één. En nog één, en nog één, en nog... Nou ja, je snapt het wel. Ik heb de boeken van de Hunger Games gelezen, die van Divergent, de Maze Runner enzovoorts. Maar niks heeft mijn wereld zo op zijn kop gezet als deze trilogie. Het is magisch op het niveau van de Harry Potter-boeken, alleen dan af en toe iets gruwelijker. De Grisha-trilogie is in z'n geheel al uit, dus je kunt alles achter elkaar doorlezen. En daarna ongeduldig wachten op het vervolg van de De Kraaien-trilogie... Leigh Bardugo: we're hooked.