Leon van Zomeren

Voor velen spreekt het vak van marinier tot de verbeelding. Het zal dan ook niet verbazen dat er veel thrillers en romans mariniers als hoofdpersoon hebben. Zo ook Romeo Delta van Leon van Zomeren. De auteur, zelf oud-marinier, probeert in zijn debuutroman een duidelijk beeld te scheppen van het leven als marinier. Jed Stryker, voormalig sporter en klusjesman, besluit om zich aan te melden voor de opleiding tot marinier. Zijn evaringen tijdens deze opleiding vormen de hoofdmoot van het boek. We zien hoe de aspiranten gekeurd worden op medisch, psychologisch en conditioneel gebied en hoe stressvol dit is. Van de groep van meer dan twintig aspiranten blijven er zes over die door mogen naar de opleiding. Dat deze zwaar is, staat vast. De mannen die in het boek opgeleid worden, hebben echter zeer strenge trainers. Ze willen elitemariniers afl everen en zetten hun beste beentje voor om de opleiding zo zwaar en afschrikwekkend mogelijk te maken. Jed en zijn teamgenoten ondergaan deze inventieve maar ook harde opdrachten, trainingen en pesterijen redelijk gelaten. Na het voltooien van de opleiding worden ze in verschillende compagnies ingedeeld, Jed komt bij het BBE vervolgtraject terecht en moet al snel deelnemen aan een geheime missie. Deze bestaat uit het opsporen van oorlogsmisdadigers in Bosnië tijdens een NAVO-operatie. De missie wordt indringend beschreven. Romeo Delta is een interessant boek, temeer omdat de auteur uit eigen ervaring spreekt. De karakters komen authentiek over en lijken duidelijk geïnspireerd op militairen die Van Zomeren zelf kent. De sergeant en korporaal die de opleiding begeleiden, komen ietwat karikaturaal over, maar dat maakt het contrast groter en het verhaal interessanter. De nadruk van het boek ligt op de opleiding, waardoor het gedeelte waarin de missie behandeld wordt in verhouding kort lijkt. Niet dat je als lezer het gevoel hebt, dat er belangrijk informatie ontbreekt, maar de missie had wel iets uitgebreider beschreven mogen worden. Een knap debuut van Leon van Zomeren.