Thomas Hegbrook

Dit prentenboek zonder tekst over de natuur nodigt uit tot kijken. Het bestaat uit honderd getekende miniverhaaltjes in zachte kleuren en zonder scherpe lijnen. Een kolibri vliegt naar een bloem en steekt zijn snavel erin. Een haai zwemt met zijn bek open naar een school vissen. Een spin weeft een web in een aar. Het is de bedoeling dat een kind zelf het verhaal erbij bedenkt. Doordat er weinig spectaculairs lijkt te gebeuren op de plaatjes, zullen sommige kinderen daarbij wel hulp nodig hebben van een volwassene, die vragen stelt als: Wat zie je? Wat gebeurt er? Wat doen die olifanten bij hun soortgenoot die op de grond ligt? Kinderen zullen de dieren niet allemaal kennen, maar dat hoeft ook niet. Elk verhaal is goed. Het gaat om observeren, onderzoeken, je fantasie gebruiken en je verwonderen over de natuur. Dat achterin nog kort omschreven staat wat er te zien is op de plaatjes ('Twee vogels ontmoeten elkaar en bouwen een nest), is dan ook eigenlijk overbodig. Ook zeer geschikt voor kinderen die de Nederlandse taal nog niet zo goed beheersen. Vanaf ca. 4 t/m 7 jaar.

Dit boek is bedoeld om onze 'kleine kwetsbare planeet' beter te begrijpen en te beschermen, zo schrijft de auteur in het voorwoord. Het begint bij het ontstaan van de aarde, gevolgd door de diversiteit van levensvormen. Daarna volgt een verkenningstocht langs ecosystemen en in het vierde deel staat de impact van de mens op de planeet centraal. Vooral het eerste deel over het zonnestelsel bevat moeilijke woorden en is vrij abstract voor basisschoolkinderen. Daarna wordt het concreter en toegankelijker, zoals de stukjes over dieren, culturen en wereldsteden. De tekst in korte tekstblokjes is in een erg kleine letter gezet op een gekleurde achtergrond. Dat komt vooral op donkere pagina's de leesbaarheid niet ten goede. De - weinig contrastrijke - illustraties, vaak over twee pagina's zijn sfeervol. Een inhoudsopgave, woordenlijst en register ontbreken. Al met al een boek met veel interessante inhoud, voor kinderen en begeleidende volwassenen met goede ogen en met enige voorkennis van aardrijkskunde en biologie, die zich echt willen verdiepen in het leven op aarde. Vanaf ca. 11 t/m 14 jaar.