Van oorsprong was het bedrijf een winkel van levensmiddelen voor de scheepvaart die omstreeks 1804 werd opgezet. In 1860 richtte Albertus Vinke vanuit deze winkel in Amsterdan het cargadoorsbedrijf Vinke & Co. op. Na 1897 voerde het bedrijf de directie over de N.V. Stoomvaart Maatschappij "Oostzee" (1897 - 1985), de N.V. Stoomvaart Maatschappij "Hillegersberg" (1905 - 1968), de N.V. "Houtvaart" (1910 - 1972) en de N.V. "Nederlandse Maatschappij voor de Walvisvaart" (1946 - 1966).

Daarnaast hield het bedrijf zich bezig met scheepsbevrachtingen, agenturen, verzekeringen, reizen en scheepsmanagement en was het consul voor diverse landen. Het bedrijf ontwikkelde zich vanaf de vijftiger jaren tot één van de belangrijkste trampvaartrederijen in Nederland. Het bleef tot 1980 een typisch Amsterdams en traditioneel geleid rederij- en cargadoorsbedrijf. In 1985 werden alle rederij-activiteiten gestaakt en werden alle schepen verkocht.

In dit boek over deze Amsterdamse trampreder beschrijft H.J.A. Dessens, conservator van het Nederlands Scheepvaartmuseum te Amsterdam, de gehele geschiedenis van het bedrijf. Ook worden opgenomen de memoires van twee generaties Vinke die een uniek beeld geven van de trampvaart van 1806 tot 1960. G.J. van Dijk, scheepvaartpublicist, neemt de schepenlijst voor zijn rekening. Het boek is geïllustreerd met uniek beeldmateriaal en ruim 250 foto's.