Deze gids is onderdeel van een routebeschrijving die je vanaf Maastricht wandelend de weg naar Rome laat ontdekken. Abt Albert van de benedictijner abdij uit de Noord-Duitse stad Stade schreef in het midden van de dertiende eeuw in zijn dagboek 'Annales Stadenses' de beroemde zin: 'Alle wegen leiden naar Rome'. In dit verslag van zijn Rome-reis gaf deze abt aan dat Rome-pelgrims toen al de beschikking hadden over een groeiend aantal routes vanuit noordelijk Europa om naar de 'Eeuwige stad' te trekken en daar te bidden bij het graf van de apostel Petrus, de eerste paus. Die routes leiden allen naar de voet van de Alpen, maar daar waren slechts enkele bruikbare overgangen over de dikwijls met sneeuw bedekte Alpentoppen. Eenmaal in Italië volgden zij daarbij dan vaak de al enkele eeuwen bekende Via Francigena. Pas in de veertiende eeuw kwamen er na de Alpen tal van alternatieve routes naar Rome tot ontwikkeling. In deze wandelgids 'De Weg van de Franken' deel II vormt de route van de Bernhardpas naar San Miniato Basso het uitgangspunt, met kaarten en veel extra informatie over diverse bouwwerken langs deze pelgrimsweg. Na Lucca sluit het eerder verschenen deel III aan om je over de weg van de Franken te begeleiden naar Rome.