De zeventigjarige Louise kijkt vanuit haar appartement uit op de Amstel. Aan de oever ligt een plastic zandbak in de vorm van een blauwe schelp te wachten tot de plantsoenendienst hem op komt halen. Op een avond ziet ze hoe iemand de zandschelp in het water probeert te duwen en ze haast zich ernaartoe.

Eenmaal bij de oever, is de persoon verdwenen en drijft de schelp de rivier op. Louise bedenkt zich geen moment, duikt in het water en zwemt erachteraan om te voorkomen dat-ie naar de bodem zinkt. Halverwege ontdekt ze tot haar schrik dat er een baby in de schelp ligt. Ze neemt een beslissing die haar zal terugwerpen op zaken waarvan ze dacht dat ze die allang achter zich had gelaten.

Aan de oever van de rivier is een roman over loslaten en de angst voor verlies. Een verhaal over de keuzes die we zelf maken en de keuzes die voor ons gemaakt worden.