Jonge alleenstaande minderjarige asielzoekers (ama’s), worden in Nederland bij voorkeur in gezinsverband opgevangen. Wat zijn de kwetsbaarheden van deze kinderen en aan welke voorwaarden moet een opvanggezin voldoen om een zo gunstig mogelijk ontwikkelingsperspectief van het kind te waarborgen? Wanneer moet een besluit over terugkeer van het kind naar het land van herkomst uiterlijk genomen worden en aan welke voorwaarden moet een dergelijk besluit voldoen?

De auteurs schetsen in Ama’s, pleeggezinnen en besluitvorming de juridische procedure bij jonge ama’s en gaan aan de hand van het model ‘Belang van het kind en voorwaarden voor ontwikkeling’ in op de vraag hoe de leefomgeving van een jonge ama eruit moet zien om diens ontwikkeling te waarborgen. Hieraan ontlenen zij pedagogische criteria voor besluitvorming. Juridische criteria voor besluitvorming ontlenen zij aan wet- en regelgeving en besluitvormingsprocedures rond (beëindiging van) pleeggezinplaatsingen in het personen- en familierecht. Het Verdrag voor de Rechten van het Kind en het Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens gelden als belangrijke basis voor de besluitvorming.
Op basis van de vergelijking van de pedagogische en juridische criteria schetsen Kalverboer, Faber & Zijlstra een integrerend voorstel voor besluitvorming ten behoeve van jonge ama’s in het vreemdelingenrecht. Ze formuleren een antwoord op de vraag hoe en binnen welke termijn een besluit genomen moet worden, rekeninghoudend met het ontwikkelingsbelang van het kind en diens rechten.

Ama’s, pleeggezinnen en besluitvorming is voor iedereen die met jonge ama’s te maken heeft.