In het Latijn zie je het meteen: Roma en amor, de stad Rome en de liefde, bestaan uit dezelfde letters. Dat kan geen toeval zijn!
'Je kunt in Rome niet leven zonder er de liefde te bedrijven, ' schrijft Pavese in II Compagno. En in Femmes beweert Philippe Sollers dat alle romans naar Rome leiden. Het aloude palindroom Roma-Amor heeft op tal van auteurs en in alle tijden aanstekelijk gewerkt. In gedichten, romans, brieven en dagboeken, toneel-teksten en essays komt het thema 'liefde in Rome' in al zijn variaties aan bod. Deze bloemlezing, chronologisch geordend van de oudheid tot heden, biedt een kleurrijke selectie van amoureuze en erotische bladzijden uit de wereldliteratuur. Rome krijgt een heel verschillend gezicht in teksten van Apollinaire en Apuleius, Bachmann en Brodsky, Couperus en Claus, Gide en Gogol, Moravia en Martialis, Salom n Sand en tientallen anderen.
Patrick Lateur is leraar Latijn en Grieks in Gijzegem (Aalst) en lid van de Koninklijke Academie voor Nederlandse Taal- en Letterkunde. Hij publiceert dichtbundels (onder meer Rome & Assisi, 1998), verta-lingen en bloemlezingen (waaronder Alle schrijvers leiden naar Rome, 2000). Bij Athenaeum-Polak & Van Gennep bracht hij vertalingen uit van Pindaros en Ausonius.