De stad die Antwerpen ooit geweest is, is vandaag de dag haastonherkenbaar. Verwoest door de vlammen en bombardementenvan de wereldoorlogen is haar geschiedenis goed verstoptachter een façade van herbouwde monumenten. Toch was dehavenstad ooit het middelpunt van de wereld.
Als handelscentrum kende Antwerpen in de zestiende eeuwgeen evenbeeld, en haar rijkdom en weelde leken ongeëvenaard.De stad van Plantijn en Brueghel stond bol van de bedrijvigheid.Bezoekers kwamen met hun koopwaar uit alle uithoekenvan de wereld naar de stad waar de geldhandel floreerde.
Tegelijkertijd kende Antwerpen ook een schaduwkant: rellen,muiterijen en de inquisitie, die als een donkere wolk boven dejoodse en protestante inwoners hing, lieten de uitzonderlijkewelvaart van korte duur zijn. Desalniettemin blijkt de invloedvan Antwerpen blijvend.
Met Antwerpen ontsluit bestsellerauteur Michael Pyehet verhaal van een stad die tegen alle verwachtingen in opkwamals het kloppend hart van de zestiende eeuw, en in korte tijd de wereldwist te veranderen. Eén ding is volgens Pye zeker: zonder deAntwerpse geschiedenis zou vandaag niets hetzelfde zijn.