Aan het eind van de twintigste eeuw leven meer dan een miljard mensen in de wereld in armoede. Hoe kan dit, terwijl in veel landen belangrijke hervormingen op welzijnsgebied hebben plaatsgevonden? Is onze houding ten opzichte van armoede in de laatste honderd jaar veranderd? Of is de definitie van armoede afhankelijk van het land waar je woont? Door betekenisvolle gebeurtenissen van deze eeuw in kaart te brengen proberen we een antwoord te vinden op deze vragen en blikken we vooruit naar een tijd waarin alle leden van de samenleving samenwerken om een eind te maken aan armoede in de wereld.