in de eerste eeuw na christus wordt Vitalis opgeleid tot gladiator. In ruil voor het afbetalen van zijn schulden heeft hij zijn leven verkocht aan Atticus en zijn ludus. De dag van de opening van het amphitheater nadert en Vitalis moet zijn meester tonen dat hij de investering waard was. Maar de mannen van Caius Boronus zijn hem niet vergeten en zinnen op wraak...Als een auteur en een archeoloog de handen ineenslaan herleeft de tijd van de oude Romeinen. Het verhaal van Vitalis en Neiko klopt historisch gezien met de kennis die nu beschikbaar is. In het uitgebreide dossier worden diverse onderwerpen uit de Romeinse samenleving, die in de strip voorkomen, toegelicht.