Spinazie tussen je tanden bij een formele lunch, een zoen die op een mond belandt, over iemand praten terwijl hij achter je staat of een glas wijn omgooien tijdens een date – ongemakkelijke momenten kennen we allemaal. Bij twintig procent van de mensen wijkt het gedrag echter vaak af van de sociale norm omdat ze sociale signalen niet oppikken en de vaardigheden die nodig zijn voor soepel verlopende sociale contacten niet onder de knie krijgen. Zij lijden aan chronische awkwardness, sociale onhandigheid.
Ty Tashiro beschrijft hoe je dankzij de eigenschappen die je sociaal onhandig maken juist buitengewone prestaties kunt leveren – mensen met awkwardness zijn vaak bijzonder getalenteerd.