B-17G: deel 20 in de reeks PERLOUSES van Franse korte verhalen en essays.
De Boeing B-17, wereldwijd bekend onder de naam Vliegend Fort, was in de Tweede Wereldoorlog het voornaamste hulpmiddel bij de strategische bombardementen die Duitsland op de knieën dwongen. De bommenwerper vervoerde een tienkoppige bemanning over afstanden van meer dan drieduizend kilometer, op zeven kilometer hoogte, bij een temperatuur van min vijftig graden, veelvuldig bestookt door vijandelijk vuur. Het collectieve avontuur van die jongens is nooit verteld, er bevond zich geen schrijver onder de overlevenden. De Duitse jagers filmden de vliegtuigen die zij neerschoten.
Op ­basis van het beeld van een tot de ondergang gedoemde B-17 schreef Pierre Bergounioux een epiloog over de luttele s­econden waarin de tragedie zich voltrekt en het toestel in stukken uiteen­valt, over snelheid als twintigste-eeuws verschijnsel, over de acceleratie van historische veranderingen en over de kansen van de literatuur.
PIERRE BERGOUNIOUX [1949] is de auteur van een omvangrijk oeuvre van verhalen en essays, waarin de wisselwerking tussen grote geschiedenis en kleine mensen centraal staat. Met B-17 G geeft hij een indrukwekkende illustratie van zijn kunnen. Het boekje heeft in Frankrijk inmiddels een cult­status verworven.
Vertaald en van een nawoord voorzien door ROKUS HOFSTEDE