Theo Thijssens debuutroman volgt een jonge onderwijzer in zijn worsteling met ambitie, idealen en vaardigheid van lesgeven.Barend Wels is een jonge, ijverige onderwijzer. Lesgeven op de lagere school is voor hem slechts een opstap naar iets groters. Hij oefent zijn klas eindeloos in stilzitten, houdt streng orde, maar raakt steeds meer vervreemd van zijn leerlingen én van zichzelf.

Tijdens zijn voorbereidingen op de hoofdakte begint hij te twijfelen. Zijn broer Henk houdt hem een spiegel voor: wat is het waard om steeds hogerop te willen als je aan het echte leven voorbijrent?

In zijn debuutroman laat Theo Thijssen zien hoe Barend langzaam de ware betekenis van zijn beroep ontdekt. Een tijdloos en menselijk verhaal over ambitie, twijfel en groei.