De eeuwenoude schoonheid van het Rijk van het Midden Bergen werden in het oude China gezien als heilige plaatsen waar de machten van de aarde die van de hemel ontmoetten. Maar bovenal vormden de bergen (yang) samen met het water (yin) de hele dynamiek van de aarde: rust en beweging. Tussen berg en water vinden we mist en wolken de leegte waaruit alles ontstaat, waar water en rots voortdurend in elkaar overgaan.Het landschap heeft dan ook altijd een belangrijke plaats ingenomen in de Chinese literatuur. Berg en water biedt een uitgebreide selectie uit de klassieke landschaps- en natuurpoëzie, die door zijn minimalistische schoonheid misschien wel de beste toegang vormt tot de eeuwenoude literatuur van het Rijk van het Midden.In deze prachtige gedichten, van onder meer Du Fu, Li Bai en Wang Wei, fungeert het landschap vooral als spiegel van de ziel. Alle mogelijke onderwerpen kunnen aan bod komen: liefde, dood, kluizenaarschap, politiek, vriendschap, maatschappelijke problemen of een vlieg.