Eric Williams, de schrijver van een der prachtigste oorlogsverhalen, Het houten paard, zwalkt over de zeven zeeën op een sterk, fraai gebouwd houten jacht, dat hij de 'Escaper' gedoopt heeft. Hij heeft een evidente voorliefde voor ontsnappingen, zowel in oorlogsomstandigheden als in vredestijd, en het is daarom niet onbegrijpelijk, dat hij met plezier verhalen over de ontsnappingen van anderen verzamelt. Zijn eigen oorlogservaring heeft daartoe de stimulans gegeven, maar deze is versterkt door de complicaties van het na–oorlogse bestaan, waar Eric Williams een broertje aan dood had en dat hij samen met zijn ondernemende vrouw – eerst met zijn Landrover en daarna met zijn boot – probeerde te ontlopen. Hij heeft in diezelfde geest in dit boek een aantal verhalen gebundeld, die het meest avontuurlijke en het meest ridderlijke – daarom ook het enig blijvende – van de oorlogsbelevenis belichamen: de wijze waarop sterke mensen, met intelligentie en moed, de vrijheid herwonnen. Een detectiveverhaal kan nog zo spannend zijn, het waar–gebeurde oorlogsverhaal slaat alle verzinsels met stukken.