Op 29 mei 1959 ontdekt de NAM in Kolham bij Slochteren aardgas in een zandsteenlaag op ruim tweeënhalve kilometer diepte. Meer boringen volgen en leiden tot de conclusie dat de Groningse bodem een enorm gasveld rijk. De aardgaswinning heeft enorme gevolgen gehad, voor Groningen én voor heel Nederland. Ze is voor de Groningers letterlijk voelbaar geworden. Het leven van tienduizenden is ontregeld. Hoewel de schade al enorm is, verwachten velen dat de grote klap nog moet komen. 'Er gaat niets boven Groningen' klinkt de slogan, maar ondergronds heeft de provincie een levensgroot probleem dat lange tijd niet is erkend. Deskundige Meent van der Sluis werd in 1986 nog weggelachen toen hij verband legde tussen aardbevingen en gaswinning.