Zonder Cornelis Corneliszoon van Uitgeest zou de historie van ons land er wellicht anders uitzien. Toch wordt hij in geen enkel geschiedenisboek vermeld. En dat is vreemd. Want met zijn uitvinding van onder andere de houtzaagmolen legde deze boer en molenmaker de basis voor de bloei van onze natie in de Gouden Eeuw.

In 1594 ontwikkelt Cornelis Corneliszoon een molen die op mechanische wijze hout zaagt. Zijn uitvinding maakt het mogelijk om in korte tijd grote hoeveelheden boomstammen te verwerken tot balken en planken. Het zagen met behulp van windkracht is niet alleen goedkoper en dertig keer sneller dan het tijdrovende en vermoeiende handzagen. Zijn vinding voorziet ook in de groeiende behoefte aan bouwmaterialen voor pakhuizen en de Oost-Indiëvaarders. De opkomst van de houtzaagmolen en andere industriemolens leidt dan ook tot ongekende bloei van de scheepsbouw langs de Zaan. Hier ontstaat in de zeventiende eeuw het eerste industriegebied ter wereld. En de VOC-vloot brengt de economie van de Republiek der Verenigde Nederlanden de wind in de zeilen. Een ontwikkeling die ook nu nog van grote betekenis is.

Dit echte lees- en kijkboek brengt een hommage aan de bijzondere maar onderbelicht gebleven Cornelis Corneliszoon en zijn uitvindingen. De schrijvers en illustraties voeren u mee naar de Gouden Eeuw, langs industriemolens en scheepswerven van de Zaanstreek tot in het verre Indië.