Angst maakt in de eenentwintigste eeuw een steeds groter deel uit van het bestaan. Angst voor ziektes, onbekende virussen en epidemieën, kindermisbruik, milieuverontreiniging en terroristische aanvallen. We worden overdonderd met nieuwsverslagen over onze veiligheid en die van onze kinderen en zoeken naar nieuwe voorzorgsmaatregelen en beveiliging. Maar in vergelijking met het verleden of met de derde wereld valt het allemaal wel mee en zijn mensen in het huidige Westen helemaal niet zo bekend met pijn, lijden, zwakke gezondheid en dood. Eigenlijk genieten we een mate van persoonlijke veiligheid die uniek is in de geschiedenis. Als we geconfronteerd worden met de aanslagen op het wtc of in Madrid is angst voor de toekomst onvermij - delijk en begrijpelijk, maar Frank Furedi laat in zijn sprankelende en provocatieve boek zien dat we ons minstens even grote zorgen maken over genetisch gemanipuleerd voedsel en de schadelijke invloed van mobieltjes. De feiten ondersteunen de angstverhalen over een groeiend risico voor onze gezondheid en veiligheid niet. Cultuur van angst biedt een optimistische analyse in een buitengewoon pessimistische tijd.