Tijdens de belegering van Haarlem (1572-1573) door de Spanjaarden, slaagden de Haarlemmers erin het onoverwinnelijk geachte leger van koning Filips II zeven maanden te weerstaan. Uiteindelijk moest de stad zich overgeven omdat de hongerdood voor de hele bevolking dreigde. Binnen de stadsmuren beschreef Willem Janszoon Verwer uit de eerste hand de dramatische gebeurtenissen en hun nasleep in zijn Memoriaelbouck. Barbara Kooij verzorgde de hertaling van dit dagboek in modern Nederlands en laat ons deze gruwelijke episode uit de Haarlemse geschiedenis in de woorden van een ooggetuige herbeleven.