De bezetenen vertelt het verhaal van de intellectuele en sentimentele ontwikkeling van een jonge vrouw, en van haar vele eigenaardige ontmoetingen met collega-literatuurwetenschappers die allemaal op een absurde, melancholische, prachtige manier verknocht zijn aan de Russische klassiekers. Het is een liefdesverklaring aan het lezen, de liefde, de literatuur.