Tess Monaghan wil heel graag de Kinderboekenwinkel leuk vinden. Het is een mooie winkel, helder verlicht en gezellig, volgepakt met boeken waarvan ze graag zou willen dat haar dochter er verliefd op zou worden. Maar ze heeft een probleem met de eigenaar: wat voor soort persoon heeft een kinderboekenwinkel maar haat kinderen?

Octavia, de chagrijnige eigenaar, heeft last van meer dan alleen de druk van het leiden van een kleine zaak. Elke zaterdag worden haar mooiste en meest waardevolle kinderboeken gestolen, waardoor ze bijna failliet is. Gelukkig is Tess meer dan alleen een liefhebber van boeken. Ze is ook een privé-detective die haar diensten graag gratis aanbiedt aan Octavia en verbeten op jacht gaat naar de dief...

Laura Lippman is afkomstig uit Baltimore. Ze begon haar carrière als journaliste, maar is inmiddels full-time schrijfster. Haar werk werd inmiddels bekroond met alle grote prijzen: ze won al de Agatha, Anthony, Edgar, Nero, Gumshoe en Shamus Awards.