Rijkelijk geïllustreerd boek ter begeleiding van de gelijknamige Europaliatentoonstelling in het ING Cultuurcentrum, Brussel (22 oktober 2009 – 14 februari 2010).

Meer dan tweeduizend jaar lang kende China een politiek systeem dat berustte op het rekruteren van zijn bewindvoerders door middel van bijzonder strenge proeven gebaseerd op een uitgebreid corpus van teksten dat terugging tot Confucius. De kandidaten werden beoordeeld op hun kennis en op de kwaliteit van hun stijl en hun kalligrafie. Zo komt het dat de Chinese machthebbers – de Mandarijnen – in veel gevallen intellectuelen waren; ze werden geselecteerd uit een groot aantal gecultiveerde mensen. Dit boek biedt een overzicht van de rijkdom van deze cultuur en haar diversiteit en belicht de bijzondere band van de Chinese geletterden met de natuur. Op deze manier ontdekt u hoe deze tijdgenoten van Erasmus op een heel andere manier – en toch ook soms op vergelijkbare wijze – in interactie traden met de wereld van boeken en objecten, maar ook van mensen, planten en dieren.