Heel lang hadden de Fransen van zichzelf een beeld van een natie in verzet tegen de Duitse bezetter. In Londen zat generaal De Gaulle en hij was het zinnebeeld van de Franse opstandigheid. In werkelijkheid ging het er heel anders aan toe. In deze roman vertelt Alexandre Jardin openhartig hoe zijn opa Jean Jardin destijds directeur was van het 'cabinet' van Pierre Laval, de hoogste ambtenaar van de regeringsleider die tijdens de oorlogsjaren meewerkte aan de jacht op joden.Omdat het in Frankrijk na de oorlog volstrekt normaal was om de jaren van de collaboratie te verzwijgen en omdat de Jardins een deftige familie waren, hield iedereen zijn lippen stijf op elkaar. En godzijdank werd er door de buitenwereld nooit gevraagd naar deze duistere periode. Maar intussen torste de familie een groot geheim met zich mee, dat alleen maar groter werd toen de verschrikkingen van de oorlog volledig zichtbaar werden. Met dit boek, een aangrijpende bekentenis in romanvorm, maakt Alexandre Jardin na generaties zwijgen een einde aan deze geheimzinnigheid.