Wat als je al je pijnlijke herinneringen kon uitwissen? En wat als die bevrijding een verschrikkelijke prijs had?De eenzame scheikundige Redlaw wordt achtervolgd door verdriet, verraad en gemiste kansen. Op een ijzige winternacht verschijnt zijn spookachtige evenbeeld met een verleidelijk aanbod: voorgoed verlost worden van de herinneringen die hem kwellen.Redlaw stemt toe, maar ontdekt al snel de duistere keerzijde van zijn gave. Iedereen die hij nadert, verliest eveneens zijn pijnlijke herinneringen. En met het verdriet verdwijnen ook mededogen, dankbaarheid en liefde.Terwijl zijn bovennatuurlijke macht levens ontwricht en harten verhardt, ontdekt Redlaw dat juist in de herinnering aan geleden pijn de kiem van vergeving en menselijke verbondenheid schuilt.In 'De gekwelde man en het pact met de geest' verweeft Charles Dickens het mysterieuze en bovennatuurlijke met een ontroerende kerstvertelling over verlies, schuld, verlossing en de onvervangbare waarde van onze herinneringen.