De Middellandse Zee is al meer dan drieduizend jaar een van de centravan de menselijke beschaving, van het historische Troje, de opkomst enondergang van de Griekse stadstaten en het Romeinse Rijk tot en met debloei van de laatmiddeleeuwse Italiaanse steden. David Abulafia heeftmet zijn indrukwekkende boek voor het eerst de complete geschiedenisbeschreven. Op geniale wijze voert hij in zijn verhaal individuen ten tonelewiens leven op indringende wijze de grotere ontwikkelingen illustreren,van Gibraltar naar Jaffa en van Venetië naar Alexandrië. De geschiedenisvan de Middellandse Zee toont de adembenemende diversiteit van devolken – etnisch, religieus en politiek – die de welvaart en vooruitgang niet belemmerden, maar juist voorspoedden.