Tenzin Gyatso, de veertiende Dalai Lama, laat blijken dat hij een duidelijkevoorkeur voor heeft dat er na zijn dood geen nieuwe Dalai Lama wordt aangewezen. 'Het instituut van de Dalai Lama heeft zijn beste tijd gehad,' zo maakte hij afgelopen najaar in een interview bekend. De tijd moet uitwijzen of er daadwerkelijk een einde komt aan een eeuwenoude boeddhistische traditie.Dit is het uitgelezen moment om je in zijn belangrijke werk De glimlach van de middenweg te verdiepen. Wees open en zorgvuldig, en ga op zoek naar de waarheid achter je overtuigingen,zo draagt de Dalai Lama ons op. Een boodschap die we allemaal goed kunnen gebruiken. In zijn kenmerkende nuchtere schrijfstijl weet hij deze principes weer actueel te maken, en naadloos te verbinden met problemen van dit moment. Door de oude boeddhistische wijsheden over compassie en onbaatzuchtigheid in de praktijk te brengen, kunnen wij allemaal de middenweg bewandelen.De glimlach valt in twee delen uiteen. In het eerste deel onderzoekt de DalaiLama de oertekst De Middenweg van de boeddhistische filosoof Nagarjuna (ca. 150-250 n.Chr.). Oertekst, omdat het hedendaagse boeddhisme zich nog altijd door deze tweeduizend jaar oude tekst geïnspireerd weet. Hoe kunnen wij het pad der verlichting volgen? Dat is de centrale vraag. In het tweede gedeelte van De glimlach van de middenweg geeft de Dalai Lama, ditmaal gebaseerd op klassieke verzen van Tsongkhapa (1357-1419), handvatten om de ideeën over verlichting in de praktijk te brengen. Zo biedt de Dalai Lama, aan de hand van twee eeuwenoude teksten die nog altijd springlevend zijn, diepgravend inzicht in de principes van het Tibetaanse boeddhisme. Dankzij de persoonlijke, open houding van de Dalai Lama en zijn grote inzicht in de huidige tijd, is het een uiterst leesbaar boek, dat iedereen laat delen in zijn wijsheid.