Een overweldigende, magische roman die zich afspeelt in een vergeten achttiende-eeuws China
Ooit brachten de geheime taal en de gebruiken van jinshei vrouwen uit alle lagen van de bevolking bij elkaar. Het verbond gaf kracht aan iedere vrouw die de eed aflegde. Maar vierhonderd jaar na de hoogtijdagen van jin-shei is het leven in Syai veranderd. De vrouwen zijn weliswaar gesehoold, belezen en de gelijken van mannen - maar ze zijn hun rijkste bezit kwijt: hun geheime taal en de kracht om hun eigen lot te bepalen.
Amais, geboren in een land ver van dat van haar voorouders vandaan, kent als erfgename van de familiedagboeken de vrouwentaal - maar wanneer ze naar Syai gaat, wacht haar een heel andere wereld dan waar haar grootmoeder altijd over vertelde. Amais is vastbesloten de geheimen van jin-shei te doen herleven. Maar ze raakt verstrikt in een stormachtige gebeurtenis die alles wat ooit waardevol en dierbaar was dreigt te vernietigen - ook de laatste sporen van jin-shei...