Tegen de achtergrond van de geschiedenis van Arcen en omgeving, wordt de lezer meegenomen naar vijf generaties karakter-vrouwen, die afgezien van de tijd en de omstandigheden waarin zij leefden, op een uitzonderlijke manier elkaars evenbeeld waren, die borg stonden voor het in stand houden van hun principes, en die daartoe “herbergiersters” waren in de brede betekenis van het woord.