Het is mooi om een ander een dienst te bewijzen ofiets te geven. Maar wat willen we dan eigenlijk bereiken?Iets voor onszelf? Of is het belangeloze goedheidzoals die van de goden? Omgekeerd kun je vragen watde beste reactie is als we iets krijgen. Dankjewel zeggen,minstens. Maar geldt dat ook in een hiërarchischerelatie? En moeten we niet ook zo snel mogelijk ietsterugdoen?
Over deze vragen schreef Seneca een boek, Gunsten(De Beneficiis). Uit dat omvangrijke werk zijn in dezeuitgave de mooiste en belangrijkste gedeelten opgenomen.Seneca is ook relevant voor de huidige tijd: ‘Wiebij het geven nadenkt over terugkrijgen verdient nietbeter dan bedrogen uit te komen.’