Door de geschiedenis heen waren mensen beducht voor Satan en zijn demonen. Tussen God en duivel bestond er een soort niemandsland waar de mens zijn vrije wil kon laten spelen; hij kon kiezen voor God – maar ook voor deverlokkingen van de duivel. De lange schaduw van de duivel meandert door eeuwen cultuurgeschiedenis en volgt het verhaal van de prins van de duisternis, van zijn discrete optreden in het boek Job tot zijn verweerd, metaforisch bestaan in de hedendaagse seculiere wereld. Als verleider, als verborgen wezen, als meester-illusionist en ware shapeshifter, als geheime kracht in de natuur, of verstopt achter zijn heksen, vertolkt hij telkens de angsten van zijn tijd.Raoul Bauer († 2022) was een autoriteit op het vlak van cultuurgeschiedenis. Zijn kinderen Dominique Bauer (KU Leuven, België) en Mikaël Bauer (McGill University, Canada) werkten het boek postuum af.