In 2018 is Leeuwarden Culturele Hoofdstad van Europa. Het Historisch Centrum Leeuwarden grijpt dit culturele kroonjaar aan om een selectie van de fraaiste schilderijen, prenten en tekeningen van de Friese hoofdstad vanaf het begin van de zeventiende eeuw tot nu aan het publiek te presenteren. Nooit eerder werden zoveel stadsgezichten van Leeuwarden tegelijk samengebracht als in dit boek en gelijktijdig in een tentoonstelling in het HCL.

Hierbij is in de eerste plaats geput uit de rijke topografisch-historische atlas van het HCL en verder uit de soortgelijke verzameling prenten en tekeningen in het Fries Museum. Schilders en tekenaars van toen en kunstenaars van nu tonen de rijkdom en armoede van de historische stad; de pareltjes en rotte plekken en bijzondere bewaarde en verdwenen gebouwen, pleinen, straten en gloppen. Waarheidsgetrouw of juist met enige fantasie.

Dit boek laat het grootstedelijke én het dorpse zien dat de Friese hoofdstad karakteriseert.