Op 25 oktober 1944 voerde de Amerikaanse onderzeeër S.S. Tang zijn vijftiende gevechtsmissie uit. Met nog slechts twee torpedo’s werd er een laatste beschieting uitgevoerd, waarna de bemanning begon met de voorbereiding van de terugreis. Maar het onvoorstelbare gebeurde: de torpedo veranderde van koers en raakte de onderzeeër, die daarop 180 meter naar de zeebodem zonk.

Slechts een handvol bemanningsleden overleefde deze ramp, waarop hun een angstaanjagende vlucht naar de oppervlakte wachtte. Maar daarmee waren ze nog niet gered – de overlevenden werden opgepikt door een Japans oorlogsschip en geïnterneerd in een krijgsgevangenkamp…

Alex Kershaw schreef al vele bestsellers over de Tweede Wereldoorlog, waaronder De Bedford boys en Het Ardennenoffensief. De pers over De Bedford boys:

‘Kershaw gaf de Bedford boys met zijn boek een stem – een beter monument is nauwelijks denkbaar.’
– de Volkskrant

‘Bestsellerauteur Alex Kershaw (…) is er andermaal in geslaagd op bewonderenswaardige manier de belevenissen van een groep combattanten in beeld te brengen.’
– Friesch Dagblad

‘Kershaw schildert op een efficiënte manier de eenvoudige, menselijke kanten van het soldatenleven.’
– De Morgen