De Rode ruiterij bezorgde Isaak Babel wereldfaam, groeide uit tot zijn bekendste werk en werd een lijfboek voor velen. Als Odessiet bracht Babel de Russische literatuur iets nieuws, iets zonnigs en zuidelijks. Zijn verhalen zijn de bonte, groteske en gedetailleerde neerslag van de raad die Maksim Gorki hem gaf, om zich 'onder de mensen te begeven'. De vertaling van Babels verhalen door Froukje Slofstra werd alom bejubeld in de media.