De Amerikaanse Tessa Magielse is een hyperkinetische bakvis. Natuurlijk is de zestienjarige dolverliefd op die ene stoere bink van haar klas. In haar gedachten gaat hij — en niemand anders! — haar ontvoeren op zijn witte eenhoorn. Helaas zijn dromen bedrog, en de hare zeker. Maar deze jonge tiener is immers niet zoals u en ik. Iedere keer als Tessa droomt, herneemt ze haar verhaal waar het gisteren gestopt is. En die dromen zijn heftig. Ze is er een elastische spring-in-'t-veld die steevast het universum redt van de meest bizarre wezens. Haar motto: hoe onorthodoxer het gevecht, hoe beter. Maar in het geniep wordt Tessa van nabij gevolgd door de eerwaarde Manwa-Kolass, een driekoppig zwevend hoofd. Hij heeft nu beslist dat zij als eerste aardling mag aantreden in de mythische Pantarena. Als ze wint van haar reusachtige uitdager Koui-zzath dan wordt zij, een mens, de nieuwe intergalactische agente. Tessa is de eerste sciencefictionstrip die ons in één klap in de tijd terugkatapulteert. Meer bepaald naar midden jaren 1990 toen we nog wild waren van die eerste frisse lichting fantasyverhalen zoals Het Kristallen Zwaard en de eerste Lanfeusts. Die melancholie naar een vervlogen stripstroming overheerst in dit eerste deel. De tekeningen van Crisse-adept Stéphane Louis zijn vintage jaren 1990. En dan is er die overdadige inkleuring die zo uit het digitale verfpotje komt waarmee Kookaburra en co. werd ingekleurd. Maar het grootste retrogevoel hadden we bij het scenario van Nicolas Mitric. Het verhaal is buitengewoon goed gestoffeerd maar weinig origineel. De overvolle, humoristische verhalen die in razendsnel tempo op ons afkomen, zijn immers zo Lanfeust. Ook de setting van een jong meisje dat begeleid wordt door een betweter — hier een alien genaamd Swidzernaivkouthoélvètlaminox* — kennen we uit Konvooi. Enkel de originele insteek van de continue droom sprankelt van frisse mogelijkheden. Maar ach, wat maakt het uit. Tessa is puur amusement. Bij onze zuiderburen zijn al vijf delen uitgegeven van deze goed onthaalde humorvolle sf-serie. We hebben er alle vertrouwen in dat Dark Dragon Books er het ritme gaat inhouden. Lang wachten zou echt zonde zijn. Tessa is immers een zomers stripje dat smaakt naar meer.