Berust Nederlands bekendste gedicht 'De tuinman en de dood' op plagiaat? Kweekt onze romantisch-decadente tijd een nieuwe mens? Is het nodig om de elitekunst te verdedigen tegen de massacultuur? Klopt de bewijsvoering in de Ethica van Spinoza wel? Hoe autobiografisch zijn verzonnen verhalen?

Op iedere bladzijde van De tuinman en de dood van Diana (1999) toont Herman Franke zich een eigenzinnige beschouwer met een gezond gebrek aan ontzag voor gevestigde reputaties.