De pientere weesjongen Toontje Langeveld wordt doorde voogdijcommissie uitbesteed aan een hardvochtigeherenboer. Toontje groeit op in een liefdeloze omgeving.In de wijde omgeving ontstaat bij Toontje, die als schaapherderop Ruimveld werkt, grote genegenheid voor alleswat groeit en bloeit; een genegenheid die gedeeld wordtdoor Hilde, de dochter van zijn broodheer.Vanwege zijn vriendschap met Hilde wordt Toontje opbrute wijze mishandeld door zijn baas, Harm Coppenberg.Eenzelfde lot treft Hilde ... Hierna gaan de wegenvan Toontje en Hilde schijnbaar voorgoed uiteen. Dejonge schaapherder ziet zijn jeugdideaal om dokter teworden in rook opgaan, maar het is zijn geweldige kennisvan geneeskrachtige kruiden, die nieuwe vorm geeft aanhet oude ideaal. Als hij zich daarvoor inzet, kruistvolkomen onverwacht Hilde zijn weg.Is het waar dat Toontjes gevoelens voor Hilde berusten opkalverliefde, of hebben ze juist aan diepgang gewonnen?