Frans Veder komt al jong alleen op de wereld te staan. Zijn vader overlijdt na een val als sjouwerman in de haven. Zijn moeder wordt slachtoffer van een cholera-epidemie.
Na het sterven van zijn beide ouders wil niemand zich over de ondeugende Frans ontfermen. Tenslotte is het de rijke boer, Kees Soerenburg, die hem als knecht onderdak geeft in zijn grote schuur boven de paardenstal.
Als Frans in de ogen van Kees Soerenburg onhandelbaar blijkt te zijn, dreigt hij de verstotene in een weeshuis op te laten nemen. Zal iemand zich nog over hem willen ontfermen?

De auteur, Willem Schippers (1867-1954), behoort tot de meest geliefde schrijvers van vorige eeuw. Ook heden ten dage worden zijn boeken nog zeer gewaardeerd.